Le juif-errant à la Salpêtrière : Etude sur certains névropathes voyageurs.

  • Henry Meige
Date:
1893
Catalogue details

Licence: Public Domain Mark

Credit: Le juif-errant à la Salpêtrière : Etude sur certains névropathes voyageurs. Source: Wellcome Collection.

Provider: This material has been provided by the Harvey Cushing/John Hay Whitney Medical Library at Yale University, through the Medical Heritage Library. The original may be consulted at the Harvey Cushing/John Hay Whitney Medical Library at Yale University.

    11/78 page 5
    INTRODUCTION De toutes les légendes populaires, celle du Juif-Errant est sans contredit une des plus universellement répandues. La mystérieuse figure du Marcheur Eternel a toujours séduit le peuple ; d'ailleurs, les romanciers, les poêles, les érudits, les peintres ont étudié, commenté, reproduit sous mille for- mes ses traits immuables et saisissants. Qui ne connaît la complainte fa- meuse réimprimée chaque année au bas d'une image d'Epinal d'un sou? Ce juif célèbre, ce voyageur barbu que rien ne pouvait retenir dans ses pérégrinations interminables, les médecins n'y prenaient point garde. Quel intérêt pouvait-il avoir pour eux? Or, dans une de ses leçons du mardi à la Salpêtrière (1), M. le Profes- seur Charcot rapportant l'histoire d'un nommé Klein, Israélite hongrois : « Je vous le présente, dit-il, comme un véritable descendant d'Ahasvérus ou Cartophilus, comme vous voudrez dire. Le fait est qu'à l'exemple des névropathes voyageurs dont j'ai déjà parlé, il est mû, constamment, par un besoin irrésistible de se déplacer, de voyager, sans pouvoir se fixer nulle part. — C'est ainsi que, depuis trois ans, il ne cesse de parcourir l'Europe, à la recherche de la fortune qu'il n'a pas encore rencontrée ». Ce cas n'était pas isolé. El nous avons été amenés à retrouver plusieurs exemples analogues parmi les Israélites cosmopolites qui viennent faire halle à la Salpêtrière. C'est toujours la même histoire ; c'est, à très peu près, toujours la même figure. Chaque année, on voit'se présenterai clinique de pauvres diables misérablement vêtus. Leur face amaigrie, aux rides profondes et tristes, disparait sous une barbe immense et jamais peignée. D'un ton lamentable, ils content une histoire pleine de douloureuses péripéties, et si on ne les interrompait, il semble que jamais on n'en verrait la fin. Nés bien loin, du côté de la Pologne ou dans le fond de l'Allemagne, dès leur enfance, la misère et la maladie les ont accompagnés partout. Ils ont fui le pays natal pour échapper à l'une et à l'autre ; mais nulle part ils n'ont encore rencontré le travail qui leur convient ni le remède qu'ils (1) Charcot, Leçons du Mardi, 19 fév. 1S89, p. 347 et seq.
    digitised image 1
    digitised image 2
    digitised image 3