De l'incubation des maladies : thèse présentee et soutenue au concours de l'agrégation près la Faculté de médecine de Paris / par G.S. Empis.

  • Empis, Adolphe Georges Gaspard Joseph Simonis, 1824-1913.
Date:
1857
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Credit: De l'incubation des maladies : thèse présentee et soutenue au concours de l'agrégation près la Faculté de médecine de Paris / par G.S. Empis. Source: Wellcome Collection.

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    ment l’idée qu’il faut attacher à ce mot d’incubation des maladies ? Est-ce seulement un temps, celui qui s’écoule entre l’apport, de la cause et la manifestation sensible de son effet? Est-ce un travail de l’organisme, mais alors un tra- vail latent dont la nature nous est parfaitement in- connue ? Est-ce un travail d’absorption et de diffusion des principes morbifiques qui en précédera la coction, comme diraient les médecins d’autrefois? Est-ce une période commune à toutes les maladies, ou particulière seulement à certaines espèces? Ces premières questions relatives à la valeur du mot et à l’idée qu’il comprend doivent nécessairement nous arrêter un instant. En premier lieu, quelle est l’origine de ce terme, et à quelle occasion a-t-il été introduit dans la pathologie ? C’est un fait incontestable que les premiers méde- cins grecs n’en disent rien. Hippocrate ne parle nulle part, non plus que Galien, de l’incubation, à propos des maladies. Cette lacune dans leurs écrits doit éton- ner d’autant moins, que la contagion elle-même, qui n’était pas ignorée du vulgaire, et dont les poètes d’alors nous ont transmis des idées, n’avait encore aucune place dans leur pathologie. Le traité des Epidémies aurait pu naturellement donner une place à l’incubation, alors même qu’on n’en trouve aucune notion dans les écrits de ce temps. D’ailleurs, l’idée de la contagion, parallèlement à la- quelle aurait pu marcher celle de l’incubation, était assez peu avancée parmi les médecins, pour qu Aris- tote , qui cependant passe pour le premier auteur qui ait présenté quelques considérations sur la contagion,