La nature infectieuse de la tuberculose : discours prononcé au Congrès pour l'étude de la tuberculose tenu à Paris du 25 au 31 juillet 1888 / par A. Chauveau.

  • Chauveau, A. (Auguste), 1827-1917.
Date:
1888
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Credit: La nature infectieuse de la tuberculose : discours prononcé au Congrès pour l'étude de la tuberculose tenu à Paris du 25 au 31 juillet 1888 / par A. Chauveau. Source: Wellcome Collection.

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    lent des symptômes et des lésions de la maladie hu- maine spontanée, la preuve de son aptitude à se trans- mettre par infection virulente naturelle. Un jour surgit, au milieu des controverses, un travail expéri- mental qui enlevait aux adversaires de cetle interpré- tation leur argument principal. Au lieu de faire entrer par effraction, dans l'organisme, le virus discuté, on l'y avait introduit par les voies naturelles de la conta- gion, et pourtant les animaux d'expérience étaient de- venus tuberculeux, même plus vile et plus complète- ment que dans les cas où la matière tuberculeuse était déposée dans le tissu conjonctif sous-cutané. Combien je fus heureux d'apporter ces faits probants aux juges académiques qui n'avaient pas encore su discerner la grande valeur de l'œuvre de Villemin et de leur dire hautement : « Vous ne l'avez ni appréciée ni récom- pensée comme elle le mérite! » Je viens de faire allusion aux premières expériences d'ingestion de matière tuberculeuse qui ont été pré- sentées à l'Académie de médecine en 1868. Beaucoup d'autres suivirent; un grand nombre d'animaux de toutes sortes, veaux, chevaux, ânes, lapins, etc., furent consacrés à ces nouvelles expériences; on y employa toutes les méthodes possibles pour réaliser le contact entre l'organisme sain et la matière tuberculeuse. C'est une œuvre laborieuse. Qu'est devenu le plaidoyer nou- veau qu'elle constitue en faveur de la contagion de la tuberculose? Je n'ai jamais voulu donner à ce plaidoyer d'autre publicité que celle de la Leilre à Villemin, insé- rée dans la Gazette hebdomadaire du 5 avril 1872. C'était une manière de faire hommage du plaidoyer au desti- nataire de la lettre; ces nouveaux matériaux, pénible- ment amassés, lui appartenaient bien, en effet, car, sans lui, sans ses expériences inaugurales, sans le courant d'idées qu'elles avaient créé, aurais-je jamais songé à entreprendre mes i)ropres études sur la tuberculose?